Артур Кларк придумал свою космическую «Одиссею» в 1948 году. Тогда астронавтика была еще беспилотной суборбитальной. Орбитальные пилотируемые полеты, и затем – пилотируемые полеты к Луне и другим планетам были перспективой, точнее научным прогнозом - всесторонне обоснованным. Как и большинство прогнозов Кларка:
Смартфоны, планшетники, прочие гаджеты и электронные сетевые СМИ.
Компьютерная имитация интеллекта с широким применением.
Возвращаемые ракеты-носители для более экономичных космических стартов.
Геостационарные спутники коммуникации.
Это все сбылось.
Но важнее то, что не сбылось, несмотря на явную возможность:
Комфортабельно-обитаемые орбитальные станции.
Колонизация Луны и рейсы Земля-Луна в стиле рейсов обычных авиалайнеров.
Пилотируемые экспедиции к другим планетам.
Повсеместная ядерная энергетика, включая ядерные двигатели для ракет.
Повсеместные биотехнологии – вплоть до искусственных живых существ.
Обнаружение артефактов инопланетных цивилизаций.
Но об инопланетянах отдельно, а сейчас – о земной НТР.
Согласно прогнозам, все должно было произойти очень быстро.
И действительно: все произошло очень быстро. В начале 1960-х – первые орбитальные пилотируемые полеты, а в конце 1960-х - первая высадка человека на Луну. Дальше, за три года шесть пилотируемых полетов на Луну с экспедициями по лунной поверхности.
После этого: у-упс… Финансово политическая элита увидела, что эти прогнозы быстро сбываются. Истеблишмент пришел в состояние осознанного или неосознанного ужаса, футурофобии – страха перед НТР-будущим, в котором такого истеблишмента нет. Вот просто нет и все. Такой истеблишмент был обречен на исчезновение.
Как рыцари-феодалы в латах и на боевых конях были обречены на исчезновение, когда случилась Первая Индустриальная революция. Янки при дворе короля Артура означает неизбежный крах средневековой сословной пирамиды. Как в реальности: янки при дворе японского императора в XIX веке привели к краху пирамиды самурайского сегуната.
Западный истеблишмент XX века знал про янки, про короля Артура, и про сегунат. Вот почему в 1970-х этот истеблишмент нажал на тормоза, чтобы остановить НТР, и очень увлеченно занялся решением задачи: сделать все, как раньше. Футурология Кларка, по мановению финансовой волшебной палочки, сменилась футурологией Римского клуба. Перспективы Вертикального прогресса сменились перспективами Пределов роста. Или Устойчивого развития. В общем – тотальной стагнации, по возможности - вечной. От достижений НТР была оставлена только информационная электроника – чтобы более тщательно следить за недисциплинированными людьми, которые не верят в идеалы и ценности стагнационного болота, необходимого финансово-политической элите. У информационной электроники потрясающие возможности в плане слежки, и в плане промывания мозгов народным массам. В начале XXI века средний гражданин Запада мечтал уже не о вертикальном прогрессе, а о болоте, в котором надо просто следовать рекомендациям, получаемым через персональный электронный гаджет. Проживешь обыкновенную среднюю жизнь, после чего станешь дымом из трубы.
Конец истории.